Die Publikation widmet sich dem architektonischen Erbe des Kirchenbaus nach dem Zweiten Weltkrieg. Sie dokumentiert 16 ausgewählte Bauwerke und zeigt deren konstruktive und räumliche Besonderheiten im Kontext aktueller Fragen des Planens und Bauens. Baukultur NRW hat das Buchprojekt unterstützt.
Die Christuskirche in Marl-Drewer wurde 1952 als evangelische Gemeindekirche errichtet und prägte über Jahrzehnte das Gemeindeleben eines stark wachsenden Stadtteils. Nachdem die Kirche 2016 entwidmet wurde, entwickelte die Evangelische Stadt-Kirchengemeinde Marl ein innovatives Nachnutzungskonzept, das den Kirchenbau dauerhaft erhält und zugleich neue Funktionen integriert. Bereits zuvor war der ehemalige Gemeindesaal im Untergeschoss zu einer Kindertagesstätte umgebaut worden.
Die Liebfrauenkirche in Duisburg wurde angesichts sinkender Gemeindemitgliederzahlen und drohender Schließung durch ein außergewöhnliches bürgerschaftliches Engagement vor dem Abriss bewahrt. Sie wurde in eine Kulturkirche sowie einen Ort des interkulturellen Dialogs transformiert. Maßgeblich dafür war die Gründung der Stiftung Brennender Dornbusch, die das Gebäude seit 2008 trägt und mit ehrenamtlichem Einsatz ein vielfältiges kulturelles und gesellschaftliches Programm organisiert.
Mit „Kirchenräume neu denken – Ein Leitfaden für Kommunen, Gemeinden und Engagierte“ legt Baukultur NRW nun eine praxisorientierte Publikation vor, die den Umgang mit Kirchengebäuden und deren Umgestaltung neu beleuchtet.
Die niederländische Stadt Maastricht bietet ein aufschlussreiches Fallbeispiel für die Transformation religiöser Räume in spätmodernen europäischen Gesellschaften. In kaum einer anderen Stadt vergleichbarer Größe zeigt sich so deutlich, wie ehemalige Kirchengebäude neue soziale Funktionen übernehmen – und dabei zu Orten werden können, die über die klassische Kategorie von Öffentlichkeit hinausweisen. Im Kontext der Diskussion um „Vierte Orte“ eröffnen diese Umnutzungen eine differenzierte Perspektive auf Raum, Nutzung und gesellschaftliche Praxis.
Prag zeigt, wie vielfältig der Umgang mit Kirchengebäuden im 21. Jahrhundert sein kann: zwischen sakraler Kontinuität, kultureller Öffnung und architektonischem Experiment. Gerade im Vergleich zu Deutschland, wo vielerorts über Abriss oder radikale Umnutzung diskutiert wird, wirkt die tschechische Hauptstadt fast wie ein Labor für differenziertere Modelle – und damit als inspirierende Referenz für die Debatte um „Vierte Orte“.
Die ehemalige Kirche St. Mariä Himmelfahrt in Gescher wurde nach ihrer Profanierung im Jahr 2010 im Zuge der Entwicklung des Marien-Quartiers zu einem Standort für betreutes Wohnen sowie Pflege- und Gesundheitsangebote umgenutzt und durch barrierefreie Mehrfamilienhäuser ergänzt. Das Projekt zeigt beispielhaft, wie sich ein Kirchenbau im ländlichen Raum in ein zukunftsfähiges Wohn- und Versorgungskonzept integrieren lässt: Statt eines Abrisses blieb das Gebäude bewusst als identitätsstiftender Mittelpunkt des Quartiers erhalten. Insbesondere der für den Ortskern prägende Kirchturm wurde als städtebauliches Zeichen bewahrt.
Am 1. April 2026 wurde um 18 Uhr in der Kirche St. Bonifatius in Aachen die Wanderausstellung „Kirchen als vierte Orte – Perspektiven des Wandels“ feierlich eröffnet. Weit über 100 Besucherinnen und Besucher nahmen an der Veranstaltung teil und unterstrichen damit das große Interesse an der Zukunft sakraler Räume im städtischen Kontext.
Die denkmalgeschützte Kreuzkirche Marl-Sinsen entstand von 1969 bis 1970 als freistehendes Gemeindezentrum der Nachkriegsmoderne. Mit dem Rückgang kirchlicher Nutzung verlor der Bau jedoch seine ursprüngliche Funktion und stand längere Zeit leer. Um das identitätsstiftende Gebäude für das Wohnquartier zu erhalten, wurde es unter Federführung der Arbeiterwohlfahrt Westliches Westfalen e.V. (AWO) und in enger Abstimmung mit der Denkmalpflege umfassend saniert und zu einem barrierefreien Quartierszentrum umgebaut. Prägende architektonische Elemente wie die Fassadengestaltung und die großen Holzrahmenfenster blieben erhalten, während technische Infrastruktur, Brandschutz und Zugänglichkeit grundlegend erneuert wurden.